TOMMY REY
EL PADRE DE LA CUMBIA CHILENA
Nace un Rey
En el corazón del barrio de San Miguel, un 13 de julio de 1944, nació Patricio Fernando Zúñiga Jorquera, quien más tarde sería conocido por todo Chile como Tommy Rey. Desde pequeño mostró una afinidad natural por la música, aquella que llenaba radios, fondas y fiestas familiares en los años dorados de la cultura popular chilena. Sin saberlo, el joven Patricio estaba destinado a convertirse en una de las voces más queridas y reconocibles del país.
Su carrera comenzó en 1962, cuando, aún como aficionado, se presentó en Radio Agricultura. Era un muchacho tímido, pero con un timbre cálido y una afinación impecable que llamaron rápidamente la atención. Al año siguiente ingresó a la prestigiosa orquesta Los Peniques, donde dio sus primeros pasos profesionales y aprendió las rigurosas dinámicas de las grandes agrupaciones de salón.
La Sonora Palacios
Sin embargo, su destino cambiaría en 1968, cuando ingresó a la Sonora Palacios, una de las agrupaciones fundamentales de la cumbia chilena. Allí, su voz brilló durante casi dos décadas, convirtiéndose en un sello del sonido tropical que acompañó a Chile en matrimonios, carnavales y celebraciones de todo tipo. La música bailable vivía un auge, y Tommy fue parte activa de ese movimiento que marcaría a generaciones.
La Sonora de
Tommy Rey
En 1982, impulsado por el deseo de crear una identidad propia, se separó de la Sonora Palacios junto a un grupo de músicos cercanos y fundó La Sonora de Tommy Rey. Aquella nueva agrupación, nacida casi de manera familiar y con espíritu independiente, terminó por transformarse en un ícono nacional. Con el tiempo, canciones como “Un año más”, “Los domingos”, “El galeón español”, “Se murió Tite” y “Daniela” se instalaron en la memoria colectiva y se volvieron infaltables en cada festividad.
El Final
de una Era
Su última presentación ocurrió el 21 de marzo de 2025. Cinco días después, el 26 de marzo, Chile despertó con la triste noticia de su partida. A los 80 años, Tommy Rey falleció en Viña del Mar, dejando un vacío profundo en el mundo de la música tropical. Su muerte marcó también el cese de actividades de la agrupación La Sonora de Tommy Rey. En señal de respeto, el presidente de Chile Gabriel Boric decretó duelo nacional, reconociendo su aporte invaluable a la cultura popular.
La Voz que Chile No Olvida
Hoy, el legado de Tommy Rey vive en cada fiesta, en cada cumpleaños, en cada fin de año donde su voz vuelve a sonar. Es un símbolo de alegría, de tradición y de unión familiar. Su historia —la de un joven de barrio que se convirtió en leyenda— sigue resonando con fuerza en el Chile que lo canta y lo recuerda.
